玉ネギのジャムの味を想像できますか？

多くの方が「ジャム」と聞いて思いつく味はイチゴやリンゴなどでしょう。果物ではなく野菜だと言われたとしても、せいぜい思い浮かぶのはお菓子の材料にも使われるニンジンやカボチャくらいなもの。ところが、私たちが知らず知らずのうちに囚われていた、そんなジャムの概念を見事に打ち破ってくれるジャムに出会いました。菅原慶子さんが作る「ちょびりこ。ジャム研究所」の野菜ジャムです。
主になる材料の野菜は大根、玉ネギ、なすびの3種類。フルーツなどが組み合わされているとは言え、原料の80パーセントが野菜です。つまり、甘みや色どり、野菜の旨みを引き出すために入れられるフルーツやワインは20パーセント程度。あくまで野菜が主役のジャムです。

ちょびりこ。ジャム研究所所長の菅原慶子さん（今のところ研究所は所長1人）は、札幌近郊の野菜直売所巡りを兼ねたドライブが趣味。

※左写真ジャムの上から

「たまねぎといちご」

一見相反する素材の組み合わせですが、玉ネギの辛みとイチゴの甘みが好相性。特にお酒を飲む方に好評だそうです。

【原材料】
たまねぎ、砂糖、いちご、レモン果汁

「たまねぎとラズベリー」

ラズベリーの色鮮やかな赤に目を引かれますが、玉ネギの存在感も十分。クリームチーズとよく合います。

【原材料】
たまねぎ、砂糖、ラズベリー、レモン果汁

「だいこんとりんご」

研究所の野菜ジャム第一号は、はちみつのような甘さの大根のジャム。大根の香りはあっても臭みがないところが研究の賜物。

【原材料】
だいこん、砂糖、りんご、レモン果汁、シナモン

「なすびとワイン」

ワインの香り高さに思わず誘われる、なすび色のジャム。アルコールはすっかり抜けているのでお子様にもどうぞ。

【原材料】
なずび、砂糖、ワイン、レモン果汁

「なすびとラズベリー」

なすびの食感を生かすためにあえて形を残しています。何も知らずに食べて、あなたは果たしてなすびだと言い当てられるでしょうか!?

【原材料】
なすび、砂糖、ラズベリー、ワイン、レモン果汁

もちろん、単純にパンやクラッカーにつけて食べても美味しくいただけます。どのジャムもクリームチーズの濃厚さとあわせると、なお美味。野菜がたっぷり入っていますし、保存料や添加物も一切含まれていませんので、身体に良いことは言うまでもありません。